本书是一本畅销美国的感人家书，作者丹尼尔·戈特利布博士，美国知名执业心理学家、一位在轮椅上度过了20个春秋的家庭心理咨询大师、费城“家庭之声”电台节目主持人、《费城询者报》专栏作家。他有两个女儿：阿里和黛比。当二女儿黛比开始怀孕时，丹尼尔就产生了写信的念头，以此庆祝另一个新生命的诞生，并期盼通过书信，向即将降世的山姆道出自己在轮椅上对生命和自下而上法则的感悟。可当他长到14个月时，医生诊断他患上了自闭症。于是这位外公继续开始给山姆写信，想象他未来将要面临的与普通人不一样的世界，教他如何应对将来的现实。小山姆出生后，美国CNN一直进跟踪报道，关心他的成长。

从山姆出生的那一刻起，作者就知道自己想要告诉他什么是生活、什么是爱，让他懂得有一对身心脆弱的双亲意味着什么。作者想让他了解学校，让他懂得重要的朋友有多好、重要的朋友有何意义。作者希望告诉他与毒品、性、浪漫爱情、工作、金钱以及所有其他东西有关的一切。

作者还希望山姆能了解他。

这便是作者提笔写这些信的由来——作者希望告诉山姆所有这些，还有更多。当然，作者知道，也许要等到多年以后，他才会对外公写给他的信产生独特的兴趣。但是，当开始写这些信时，作者相信山姆总会有一天能读懂它们。

本书的每一章都是写给山姆的一封信，所有这些故事谈论的都是一个主题：人生的意义何在？